Эндоэтнонимы :
По-английски - «Italians»; по-французски - «Italiens»; по-каталонски - «Italians»; по-испански - «Italianos»; по-фриульски - «Taliane»; по-румынски - «Italieni»; по-португальски - «Italianos»; по-гречески - «Ιταλοί»; по-немецки - «Italieneren»;  по-голландски - «Italienen»; по-словенски - «Taliani»; по-хорватски - «Talijani»; по-украински - «Італійці»; по-польски - «Wlochy»; по-венгерски - «Olaszok»;  

Язык :
Итальянский (Lingua italiana / Italiano) > Итало-романская подгруппа > Романская группа > Индоевропейская языковая семья

Имеет диалекты, заметно отличающиеся друг от друга. Крупнейшие: тосканский (на его основе создан литературный язык), неаполитанский (на нем звучат очень многие всемирно известные итальянские песни), венецианский, сицилийский, лигурийский, сардинский.
Грамматика итальянского сходна с грамматикой других романских языков, ближе всего к нему стоит испанский.
Основная лексика - латинская, но есть заимствования из германских языков. Предшественником итальянского был староитальянский язык.
Первые памятники на итальянском языке появляются в XIII в. Наиболее известные авторы того периода - Франциск Асизский, Брунетто Латини, Гвидо Гвиницелли.
Творцом литературного итальянского считается Данте Алигьери.
Письменность :
Современная письменность на основе латинской графики :
  Aa Bb Cc Dd Ee Ff Gg Hh Ii Ll Mm Nn Oo Pp Qq Rr Ss Tt Uu Vv Zz

Субэтносы :
На протяжении долгого времени Италия была раздробленной феодальной страной. Многочисленные государства постоянно перекраивались на различный лад. Наиболее крупные из них - герцогство Миланское, герцогство Феррарское, королевство Обеих Сицилий, в некоторые периоды - Неаполитанское, республика Генуя, республика Венеция, Романья и др.
Единым государством Италия стала только в конце 19 века. Сейчас сохраняется деление страны на исторические провинции, а сами итальянцы делятся на этнические группы: тосканцы, сицилийцы, неаполитанцы, и прочие.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Первоначально Италия была населена племенами италиков, наиболее крупным из них были латины, населявшие область вокруг Рима, Лациум, оски, умбры, пицены, и др.
В древности италики были создателями огромной Римской империи. Кроме того, центр Италии был населен этрусками, которые оказали значительное влияние на формирование культуры Италии, и, впоследствии, видимо, не исчезли, а были ассимилированы римлянами.
Во времена Римской империи в Италию ввозилось большое количество рабов со всего Средиземноморья, многие потомки которых в дальнейшем интегрировались в римское общество и сыграли большую роль в этногенезе итальянцев (особенно, центральных районов страны, не испытывавшей в отличие от юга и севера масштабной экспансии других народов.
В 5-6 веках в Италии временно и постоянно находился ряд германских племен (прежде всего, остготы), однако из-за своей малой численности относительно коренного населения, они были быстро ассимилированы. В 6 веке в северную Италию переселились Лангобарды и основали на территории нынешней Ломбардии свое королевство, которое было в конце 8 века завоевано другими германцами - франками.
В дальнейшем север Италии несколько столетий входил в состав Священной Римской империи, и только в XIII веке германское влияние на полуострове начало сокращаться.
Юг страны в течение раннего Средневековья оставался сначала под византийским, затем под арабским влиянием, что предопределило большие культурные, языковые и антропологические отличия южных итальянцев от северных.

Хозяйство :
Италия - страна гористая, это определяет характер расселения и тип хозяйства. Это - одна из наиболее густо заселенных стран Европы (300-400 чел. на 1 кв. км.), но большинство населения сосредоточено на равнинах, либо в промышленно развитых районах (север страны и Кампанья).
Горные районы и юг страны заселены реже. Соответственно на севере население больше занято в промышленности, тогда как юг остается аграрным.
Из отраслей хорошо развиты машиностроение, металлургия, химическая, текстильная, пищевая промышленности.
В сельском хозяйстве доминирует земледелие, что вообще характерно для южных стран, однако развито и скотоводство - мелкий рогатый скот - козы и овцы.
Главные культуры: пшеница, кукуруза, сахарная свекла.
Развиты садоводство (цитрусовые, оливки) и виноградарство. На севере страны преобладают крупные монопольные хозяйства, на юге - мелкие крестьянские. Сильна дифференциация между богатыми и бедными.

Национальный быт и традиции :
В Италии есть поселения разного типа. Уже в древности здесь было много городов. Сейчас встречаются города-села, или крестьянские города. В них население занято крестьянским трудом, а по виду они похожи на города. Они многолюдны. Наиболее известный из таких городов - Альберобелло (Апулия).
В центре Италии часто встречаются хутора, крупные усадьбы.
Жилища итальянцев различаются . В Альпах - дом альпийского типа, двух- или трехэтажный, с каменным низом и деревянным верхом, с внешней лестницей на верхний этаж(позднее лестницы стали внутренними). В других районах преобладает дом италийского или латинского типа. Это двухэтажные каменные постройки, крыша - черепичная. На верхний этаж ведет внешняя лестница.
Раньше хозяйственные постройки находились на нижнем этаже, теперь их размещают отдельно.
Для небольших городов характерна кучевая планировка, где дома теснятся вокруг центральной площади. Конечно, на облике жилища сказываются социальные контрасты.
Национальный костюм итальянцев отличается яркостью и многообразием.
Мужчины носили штаны чуть ниже колен, белую рубаху, куртку или безрукавку, женщин -длинную юбку в сборку или в складку, рубаху, часто вышитую, с широкими рукавами, и т. н. корсаж, то есть короткую кофточку, пестрый передник, шейный и головной платок.
Обязательны были украшения. Это основные черты национального костюма, хотя в каждой местности были и свои разновидности.
Сейчас везде носят современную одежду.
Кухня итальянцев, в отличие от костюма, не изменилась.
Общее для нее - популярность макарон, риса, сыров и плодов моря. Макароны (по-итальянски - паста) имеют около 30 видов - спагетти, вермичелли, букатини, тальятелле, и др.
Также много разновидностей сыра -рикотто, модзарелла, пекорино ит.д. блюда из риса могут готовиться с разными приправами, и называются ризотто. На десерт широко употребляются фрукты. Но еще и каждая область славится каким-нибудь своим блюдом.
В Лигурии - буридда, рыба, сваренная в масле с зеленью. В Ломбардии - бузекка, суп из требухи. В Умбрии - мадзафегати, сосиски из свиной печени. В Венеции - ризи э бизи, рис с горошком. В Риме - ньокки алла романа, клецки из картофеля. Неаполь - родина всемирно известной пиццы. Сейчас ее продают во всем мире, есть специальные кафе - пиццерии.
По производству вина Италия соперничает только с Францией. В основном,это сухие белые и красные вина, небольшая доля крепленых, десертных и игристых вин.
Наиболее известно кьянти (Тоскана). В Сицилии - марсала, в Кампании - лакрима-кристи. Итальянцы предпочитают кофе и употребляют белый хлеб.
Обедают обычно дома, а те, кто работает далеко от дома, приносят на работу бутерброды.
В больших городах популярны траттории, маленькие ресторанчики, где цены ниже.

Праздники :
Новый год, в ночь с 31 декабря на 1 января, раньше существовал обычай выбрасывать старые вещи в окно в этот день, но из-за большого количества несчастных случаев он запрещен.
День освобождения от фашизма, 25 апреля.
День труда, 1 мая, проводятся профсоюзные митинги.
День провозглашения республики, 2 июня. В этот день проводится военный парад.
4 ноября принято возлагать венки на могилы военных.
Рождество, 25 декабря, затем следует рождественский цикл, до крещения (6 января). Главную роль играет волшебница Бефана, от имени которой делают подарки детям, но в последнее время итальянцы также заимствовали у немцев образ деда Мороза.
Италия - родина карнавала, название которого (карне вале) означает «Прощай, мясо». Этот праздник предшествует великому посту.
Раньше карнавалами славились Рим и Венеция, теперь они проводятся только в крупных городах. Во время карнавала проводится парад масок, с участием персонажей народной комедии, Арлекина, Пульчинеллы, Доктора, и других. Тут же и герои сказок Андерсена, братьев Гримм, Диснея. Пасха. День всех святых, 1 ноября, праздник скорее общественный, чем религиозный. В разных городах есть и свои местные праздники. Так, в Монтальчино проводятся стрельбы из лука. В Сиене празднуют Палио, где устраивают игры со знаменами (сбандьерата). В Дженцано проводится инфьората. Это значит «украшенная цветами», цветами украшаются улицы. Вообще в Италии любят представления и праздники, переодевания в средневековые костюмы.

Культура и искусство :
Италия считается родиной многих видов искусства. Другие страны Европы подражали ей в архитектуре, живописи, заимствовали музыку. Итальянцев приглашали в Россию строить Кремль (Марк Фрязин, Фиораванти), Петербург (Трезини, Растрелли, Росси, Монигетти и др.)
Давнюю историю имеет итальянский театр.
В эпоху Возрождения возникла т. н. комедия масок (комедия дель арте).Первоначально спектакли исполнялись бродячими актерами. Постоянными персонажами были остроумные слуги. Бригелла, Арлекин, Менегино и др., жадный купец Панталоне, трус Капитан, болтун Доктор и др. В Италии впервые появилась опера.
В 1637 появился первый публичный театр в Венеции, в 18 веке таких театров было в стране более 150. В Венеции было несколько театров, которыми владели местные аристократы. . В 18 в. там соперничали два знаменитых драматурга, Карло Гоцци, автор волшебных сказок, и Карло Гольдони, представитель реализма, выходец из буржуазной среды.
Сегодня мировой известностью пользуются миланский театр «Ла скала», венецианский «Фениче», неаполитанский «Сан Карло», оперные. В вокальном искусстве итальянцы всегда были на высоте.
В 13 в. в Италии появляется живопись, поначалу средневековая, примитивная. К 16 веку она достигает таких высот, что художники других стран учатся у итальянцев. Литература по искусству называет трех мастеров столпами Возрождения: Микельанджело, Рафаэля Санти, Леонардо да Винчи.
В 17 в. в Риме работали французы Никола Пуссен и Клод Лоррен, а в 18 сюда хлынул целый поток туристов и художников с целью изучения римских развалин. Свое творчество полностью посвятил им француз Гюбер Робер. В 19 в. здесь также появляются и русские художники-академисты с целью обучения. Сильвестр Щедрин прожил здесь почти всю жизнь и оставил много великолепных итальянских, особенно неаполитанских пейзажей.
В архитектуре Италии заметно влияние Византии. Разновидностью византийского стиля является романский. Наиболее знаменитый памятник этого стиля - Пизанский собор, с падающей башней. Итальянские города отдали дань готике. Самый крупный готический собор - Палаццо Веккьо во Флоренции. Красив готический собор в Сиене.
Итальянская готика отличается от готики северных стран. Своеобразна венецианская готика, крупнейший памятник - Палаццо Дукале («Дворец дожей»). В 14 в. в искусстве возникает новый стиль, Возрождение, или Ренессанс, чуть позже его заимствуют другие страны. Один из его основоположников - Филиппо Бруннелески.
Стиль барокко также зародился в Италии. Крупнейшие его представители - Лоренцо Бернини и Франческо Борромини, были соперниками. Один из крупнейших памятников - собор Св. Петра в Ватикане.
Богата итальянская литература. Здесь также известны три основоположника, Данте, Петрарка, Боккаччо.
Перчислять имена и достижения итальянской культуры можно до бесконечности, и для этого требуется отдельная книга.

Итальянцы в прошлом :
Итальянцы всегда отличались подвижностью, живостью, темпераментом. У них существует язык жестов, то есть когда итальянец говорит, то говорит он не только ртом, но и руками. Интересно, как описывали итальянцев писатели прошлого, например, Стендаль. Французы считали, что разврат во Франции процветал под влиянием «дурных итальянских нравов», особенно в период правления Екатерины Медичи, Кончини, Мазарини. Римляне в 19 в. были очень религиозны. Для мирян поприще честолюбия было закрыто, карьеру делали только священники. Было сильно влияние католической церкви.
В Риме давались роскошные балы, лучше, чем у Наполеона. У князя Боргезе для этого было 37 залов. Он давал бал каждую субботу.
Римская знать была разорена. Из-за лени вести свои дела аристократия разорена управляющими. В Венеции она доведена до нищенства.
Прежде в итальянских республиках каждый мог защищаться имеющимися у него средствами. В XVI в. Карл V уничтожил эту свободу. Недовольные бежали в леса, где их ремеслом стал грабеж. Италия славилась разбоем. Но разбойника крестьяне уважали больше, чем солдата, служившего папе. Для них он был борцом за свободу, разбойники боролись с правительством, презираемым всеми. В 1826 г. разбойники были уничтожены.
Еще один обычай, завезенный испанцами, - чичисбейство, процветал в 16, 17, 18 вв. Многие женщины имели чичисбея, то есть кавалера, с которым она появляется в обществе, когда муж занят делами. Если чичисбей был богат, он продвигал мужа, иногда наоборот, богатый муж способствовал чичисбею. Наполеон уничтожил этот обычай.
Римляне, на вид сдержанные, на деле неистовы. Князь, влюбившийся в жену плотника, побоится мужа, так как тот попросту его зарежет. В любом другом городе князь мог преспокойно предаваться амурным делам, заплатив мужу.
Венеция в 18 в. была самым театральным городом. Из старых театров осталось только два: Театро Россини и Театро Гольдони (бывш. Сан-Лука). В 18 в. в театр ходили не только смотреть спектакль, там можно было закусить, поиграть в карты. Свет во время спектакля не гасили. Сейчас итальянцы ходят в театр не так, как в России, от начала и до конца, они приходят к моменту исполнения любимых партий, а весь спектакль смотрят только туристы. Театры Венеции 18 века и их владельцы: Сан-Кассиано (семья Трон), Сан-Лука (Вендрамин), Сан-Моисе (Джустиниан), Сан-Джованни э Паоло, Сан-Джованни Кризостомо (Гримани), Сант-Анджело (Кондульмер).

Итальянские имена :
Наиболее распространенные мужские имена: Адриано, Альдо, Алессандро, Амедео, Америго, Анджело, Андреа, Антонио, Беато, Бернардо, Карло, Чезаре, Дино, Доменико, Эдмондо, Эмилио, Энрико, Этторе, Эудженио, Франческо, Гаэтано, Дарио, Джачинто, Джамбаттиста, Джордано, Джорджо, Джованни, Джулио, Джузеппе, Гуальтьеро, Гуарнеро, Гильельмо, Итало, Лодовико, Лоренцо, Лучано, Луиджи, Люка, Марио, Марко, Маурицио, Микельанджело, Микеле, Никколо, Орацио, Оттавио, Паоло, Пьетро, Раффаэле, Раньери, Ренато, Риккардо, Роберто, Руджеро, Сальваторе, Сильвано, Сильвестро, Сильвио, Томмазо, Теодоро, Умберто, Винченцо, Витторио.
Женские:Анджелика, Беатриче, Челестина, Клаудия, Кристина, Элена, Эмилия, Эмма, Эва, Флора, Франческа, Джемма, Джина, Джорджина, Джованна, Джудитта, Джулия, Джустина, Грация, Гильельмина, Лаура, Лючия, Маддалена, Маргарита, Мария, Ортензия, Оттавия, Паолина, Роза, Розина, Сибилла, Сильвана, Теодора, Вирджиния, Виттория.
Исконно романские имена: Амедео (боголюб), Беато (блаженный), Чезаре (цезарь, царь), Франческо (французский), Джачинто (гиацинт), Итало (итальянец), Лучано (светлый), Маурицио (мавр, темный), Оттавио (восьмой), Паоло (малый), Пьетро (камень), Сальваторе (спаситель), Сильвано, Сильвестро, Сильвио (лесной), Витторио (победитель).
Греческие: Алессандро (защитник- муж), Эудженио (благородный), Никколо (победитель народа), Теодоро (боголюб), Этторе (Гектор) и др.
Довольно много германских имен: Америго (др.герм. Амальрих), Бернардо, Карло, Энрико (Генрих), Гуальтьеро, Гуарнеро, Гильельмо (это — нем. Вальтер, Вернер, Вильгельм), Риккардо (Рихард), Лодовико и Луиджи (два варианта имени Людвиг, или Луис) и др.
Еще один слой имен - библейские: Джузеппе (Иосиф), Микеле (Михаил), Раффаэле, Джованни (Иван, Иоанн).
Большинство имен - общеевропейские, они есть во всех европейских языках, но имеют свое национальное звучание.
Фамилии итальянцев чаще всего оканчиваются на «и», Верди, Россини, Росси, Монигетти и т. д. Это - показатель множественного числа, то есть по-русски это звучало бы так: Зеленские, Красновы.
В средние века была другая форма фамилий, в единственном числе, - Тинторетто, Тассо, Данте и т. д. Известные персонажи трагедии Шекспира, Монтекки и Капулетти, в изначальном варианте звучали как Монтеккио и Капеллетто.
В средние века итальянцы употребляли отчество, например, Пьетро ди Джованни - Петр Иванович. Популярны (особенно в прошлом) «слившиеся» двойные имена - Джамбаттиста (букв. Иоанн-Креститель), Джампаоло, Джампьетро.

Интересные факты :
У итальянцев существует шутливая поговорка о самих себе: "Если итальянцу связать руки за спиной, он не сможет говорить".