Бангладеш - ~ 150 500 000 Индия - ~ 100 000 000     штат Западная Бенгалия : 92%     штат Трипура : 69 % Саудовская Аравия - ~ 1 000 000 ОАЭ - ~ 600 000 Великобритания - ~500 000 Малайзия - ~ 230 000 Кувейт - ~ 150 000  Южная Корея - ~ 130 000 Бахрейн - ~ 120 000 Оман - ~ 115 000 Италия - ~ 35 000 Непал - ~ 23 000 Австралия - ~ 16 000 Япония - ~ 11 000 США - 143 619 (2000) Канада - 24 595 (2006)

Автоэтноним :

Эндоэтнонимы :
 На хинди - «बंगाली लोग»; по-английски - «Bengali people»;  по-пенджабски - «بنگالی لوک»; по-китайски - «孟加拉族»; по-немецки - «Bengalen»; по-польски - «Bengalczycy»; по-украински - «Бенгальці»; по-голландски - «Bengalen»;

Язык :
Бенгальский - (বাংলা ভাষা) > Ассамо-бенгальская подветвь > Восточная ветвь > Материковая подгруппа > Индийская группа > Индоевропейская языковая семья

По своей сути, Бенгали представляет собой диалектный континуум. Исследователи выделяют в бенгали четыре группы диалектов - западную, восточную, северную и северо-восточную. Ряд диалектов может рассматриваться как отдельные языки.

В ходе стандартизации языка в конце XIX - начале XX культурным центром всего региона была Колката. Сегодня стандартная форма бенгальского основывается на диалекте Надиа, распространённом в индийских районах вблизи границы с Бангладеш. Тем не менее нормы стандартного бенгали зачастую не совпадают в Индии и Бангладеш. К примеру, на западе носитель употребит слово nun (соль), тогда как на востоке - lôbon.

Большинство диалектов Бангладеш значительно различаются от стандартной разговорной нормы. Так, диалекты юго-востока (город Читтагонг) имеют лишь поверхностное сходство со стандартным языком. Многие бенгальцы способны общаться на нескольких диалектах. Кроме того, даже в стандартном разговорном бенгали мусульмане и индуисты зачастую используют разные слова для выражения одних и тех же понятий. Так, мусульмане традиционно используют слова арабского и персидского происхождения, тогда как индуисты - санскритского и палийского.

Субэтносы :
 

Религия :
Среди верующих бенгальцев исповедующих индуизм (হিন্দুধর্ম) - 31 %, ислам (ইসলাম) - 34 %, меньшинство исповедует джайнизм, буддизм, христианство.
Ислам - Бангладеш 88%, Индия 18%. Индуизм - Индия 78 %, Бангладеш 11%. Буддизм и христианство - 1%
Из индуизма популярны два его течения - вишнуизм и шактизм.
У шактистов высшая богиня - Кали (Дурга). Праздник в честь неё - Дургапуджа, отмечается осенью. У вишнуистов главный праздник - Кришнастхами (он же - Джонмостхами), в августе. Есть элементы и более древних культов. Широко распространено поклонение богине змей, Моноше.

Раса :
Относятся индосредиземноморской подрасе большой европеоидной расы, на юге и юго-востоке штата с дравидийским компонентом, на северо-востоке - с монголоидным.

Социальная организация :
В области землевладения у бенгальцев прежние феодальные отношения сменились капиталистическими. Земля оставалась в руках помещиков, и сдавалась арендаторам. Между владельцами и арендаторами появлялось большое число посредников, условия для арендаторов были очень невыгодными.
В 1953 г. были изданы законы для улучшения положения действительных земледельцев, арендаторов, но они очень медленно продвигались в жизнь.
В области землевладения у бенгальцев прежние феодальные отношения сменились капиталистическими. Земля оставалась в руках помещиков, и сдавалась арендаторам. Между владельцами и арендаторами появлялось большое число посредников, условия для арендаторов были очень невыгодными. В 1953 г. были изданы законы для улучшения положения действительных земледельцев, арендаторов, но они очень медленно продвигались в жизнь.
Как и во всей Индии, у бенгальцев сохраняется кастовый строй. Насчитывается 130 каст. Ислам способствовал ослаблению кастового строя. Иногда кастой считается то, что на самом деле является народностью (санталы, ходжанг, чакма и др.).
Высшая каста - брахманы. Другая высшая - кайастх (писцы), в других районах Индии она не занимает такого высокого положения. Вместе они называются «бхадралок», то есть благородные. Высоко стоят землевладельцы. Одна из самых низких каст - номошудро, неприкасаемые, 2 млн чел.
Самая многочисленная - махишё, куда входят арендаторы, но не обязательно.
Семья :
Семья в среднем состоит из 5-6 человек. Распространен ранний брак. Он освящается религией, как у индусов, так и у мусульман.
В высших кастах распространён выкуп за жениха, в низших - за невесту. Есть обычай обменного брака, то есть сын одних родителей женится на дочери других, а их сын - на дочери первых.
Существует обычай «парда», по которому дочь после совершеннолетия обречена на затворничество. Свадьбы даже у бедных бывают роскошные, и люди часто влезают в долги.

Происхождение :
Предки бенгальцев — индоарийские племена, вторгшиеся в древности в Индию с северо-запада районов. Здесь они частично смешались с местным населением. Более древним населением штата были, видимо, дравиды, или народы мунда. В ведической литературе встречаются названия древних государств - Анга (Западная Бенгалия) и Ванга, или Банга (Восточная Бенгалия). 
Отсюда, видимо, и название Бенгалии (бенг. Бангла, Бонго).
Затем Бенгалия входила в состав разных государств: Магадха, Гупта (6 в.), гаудов (7 в.), Харши, династии Палов (9 в.), династии Сенов (с 12 в.), Делийского султаната (с 13 в.), династии Моголов (с 1576 г.). В 16 в. появляются европейские колонизаторы, сперва португальцы, затем англичане и французы.
Торговля с европейцами постепенно привела Бенгалию к колониальной зависимости. Но за счет этой торговли вырос крупный центр - Калькутта.  

Хозяйственная деятельность и бытовые традиции :
Ведущим в экономике является земледелие. Животноводство носит отсталый характер. Основная культура - рис, его - три группы сортов: зимний (аман), осенний (аус), летний (боро). Всего выращивается 500 сортов.
Выращивают также кукурузу, бобовые, джут, сахарный тростник, масличные(рапс, горчицу, кунжут, лен).
Ремесла разнообразны. Развиты ткацкое и гончарное ремесла, вышивка, обработка меди. Некоторые изделия пользуются мировой славой. В отсталых районах ремесла имеют большее значение, в промышленных - меньшее. Трудно провести грань между прикладным и изобразительным искусством, когда речь идет о росписи по ткани.
Существует самобытная бенгальская живопись (потуйя), по ткани, которая выполняется особой местной техникой. Тема её - мифология, эпос, исторические хроники. Гончарные изделия также расписываются и лакируются.
Большинство бенгальцев - сельские жители, от 75 до 95 % по регионам. Селения строятся в северо-западной Бенгалии по дорогам, из-за наводнений, подальше от воды. На юге, где наводнений нет, селения располагаются вдоль рек. 
Дом (хат) обычно однокомнатный, квадратный в плане. Кухня часто находится отдельно. Крыша - соломенная, коническая. Каркас - из бамбука или досок, иногда из циновок. Стены - глинобитные. Окна - без стекол, закрываются циновками. 
Циновки плетут из бамбука, травы, джута, пальмовых листьев. У богатых используется железо и черепица.
Традиционная женская одежда - сари, короткая кофта, у богатых ткани - с вышивкой. Цвета предпочтительны зеленый, красный, белый. Носят много украшений, золотых, серебряных, медных, стеклянных. 
Мужская одежда - дхоти и чадар (накидка типа плаща), но теперь чаще используются рубашки. Сверху - пиран, тип куртки или пиджака. На голове индусы носят тюрбан, мусульмане - круглую шапочку.
Основная пища - рис, бобовые, овощи, рыба. Мясо едят редко.  

Духовная культура :
Богата и разнообразна бенгальская литература. Расцвет ее приходится на 19 в. В 14-15 вв. была переведена «Рамаяна» (переводчик — Криттба Оджха), в 17 в. — «Махабхарата» (Касирам Дас). Развита была национальная драма-мистерия (джатра).
Сейчас всемирно известны некоторые бенгальские авторы: Рабиндранат Тагор (Робиндронатх Тхакур, 1861-1941), Рам Мохан Рой (1772-1833), Бонким Чондро Чоттопадхай (Чаттерджи, 1838-1894). Также в Бенгалии родились поэт и писатель Бхактивинода Тхакур, писатель и астроном Бхактисиддханта Сарасвати, писатель и гуру, основатель Международного общества сознания Кришны (ИСККОН) А. Ч. Бхактиведанта Свами Прабхупада.
Самобытен национальный театр. Это, во-первых, жанр джатры (сочинитель джатр - джатравала), во вторых - кукольный театр. Используются как тростевые куклы, так и марионетки.